常常有朋友跑來跟我訴苦，「現在大家嘴都刁了，逢年過節親戚朋友來家裡聚餐，滿桌大魚大肉都覺得平常，到底要怎麼做才能在餐桌上弄出一點『記憶點』？」這問題問得好，其實要在平凡的日常飲食裡另闢蹊徑，真的不需要去買什麼天價食材，有時候需要的只是一點點「結構性」的思考。我想起之前自己實驗出來的一個小妙招，就是把廚房裡那瓶最普通的醋，透過一點「煉金術」，把它升級成一款立體感十足的「五味酸香醋」。從調味學的角度來看，單一的酸味是平面的，很容易被忽略，但如果我們能搭建出層次，像是麻辣鮮香或是酸爽鮮甜，那種立體化的口感，才能給味蕾帶來真正的誘惑。

那具體該怎麼把這「立體感」做出來呢？這道理跟蓋房子一樣，要有地基、有鋼筋、有裝潢。我們以1500克的醋為基地，先請出五位香料來打地基，增添底蘊：桂皮5克、八角4克、砂仁3克、陳皮3克、小茴香2克；接著要有「鮮活」的氣息，這得靠蔬菜組來幫忙：香蔥30克、薑片20克，還有一棵帶根的香菜，那個根部的泥土香氣才是靈魂所在。但這瓶醋最精彩的地方，在於麻辣博士對「酸」的重新佈局。


單純的醋酸太無聊了，我用了三種不同的酸味粉來拉開層次：酸梅粉6克、山楂粉3克、檸檬粉3克。這就像是香水的前中後調，酸梅的鹹酸、山楂的果酸、檸檬的清酸，三者交織在一起，這才叫「五味酸香」。

製作過程其實也是一種修煉，把上述所有材料丟進醋裡，燒開後轉小火慢慢熬個15分鐘，等到香氣融合就可以關火。接下來這個步驟是關鍵——「時間的魔法」，你要封口靜置至少4小時，讓這些香料和酸味粉在黑暗中進行一場深度的對話，最後把渣渣撈乾淨，這瓶神仙醋就算完成了。不過要提醒大家，醋經過加熱後，酸度會揮發減弱，這時候就是展現個人風格的時候了，如果你喜歡更強烈的酸勁，可以倒點陳醋回填；如果你喜歡柔和一點，加點糖也無妨。

這瓶自創的五味酸香醋，拿來拌涼菜、當沾醬，絕對比市售的醋多了一種說不出的高級感。俗話說眾口難調，麻辣博士不敢保證這味道能征服全宇宙，但至少它能做出與眾不同的效果，給親友一個驚喜的體驗，而這份用心，不就是我們熱愛美食最重要的初衷嗎？